Heinäkuun 7. päivänä Moskovan Rubljovkan Malevitšin puistossa seisoi musta Tesla, jonka rekisterikilvet ovat kuin huutomerkki: TEST 555.
Lähellä autoa, pensaan takana – muutaman metrin päässä, makasi kuolleena Venäjän entinen liikenneministeri Roman Starovoit, 53v., joka oli juuri menettänyt työnsä.
Tapaus ei kuitenkaan ole niin yksinkertainen kuin miltä se näyttää – eikä varsinkaan kuolinajankohta.
Liikenneministerin ero olisi itsessään voinut olla vähäpätöinen tapahtuma. Kremlin mukaan syynä ei ollut luottamuksen menettäminen, mutta se ei kertonut irtisanomisen syytä.
TEST 555: Rekisterikilpi paljastaa enemmän kuin pelkän auton
Tapaus nousi uutisiin, koska kyseessä oli (itse)murha (oletettavasti) sekä Tesla-auto, ja koska kuolema tapahtui eliittialueella.
Starovoitin kuolema on kuin suoraan 1930-luvun Stalinin käsikirjasta: ensin erotetaan, sitten kerrotaan kuolemasta.
Politiikan tutkija Jekaterina Schulmanin mukaan tapaus muistuttaa Stalinin ajan käytäntöjä, joissa järjestelmä pyrki esittämään tilanteen olevan hallussa ja välttämään suoraa vastuuta.
Nykyään kuollaan sähköautojen viereen, ei vankileirien parakeissa.
Dožd-lähetyksessä korostettiin, että Starovoitin kuolema järkytti erityisesti Venäjän poliittista eliittiä ja virkamieskuntaa, sillä se nähtiin osoituksena kasvavasta epävarmuudesta ja pelosta – korkeissa viroissa.
”Rotenbergit pitivät hänestä kiinni – kunnes rahat hävisivät.”
Starovoitin nousu valtaan oli klassinen esimerkki Venäjän oligarkkijärjestelmän toiminnasta. Ministeriksi nousseen miehen ura kietoutui Arkady ja Boris Rotenbergin lähipiirin ympärille – veljeksiin, jotka suomalaiset tuntevat hyvin heidän jääkiekkoon ja judoon käyttämän aikansa ja Putinin lapsuuden ystävyyden kautta.
Edelliset vuosikymmenet Rotenbergit ovat hallinneet muun muassa Venäjän infrastruktuurihankkeita kuin keskiaikaiset feodaaliherrat, joiden Stroygazmontazh-imperiumiin kuuluu käytännössä kaikki, mikä liikkuu tai virtaa Venäjällä – rautateistä kaasuputkiin. Molempia Rotenbergin veljeksiä on kuvattu SGM:n omistajiksi ja yhtiön perustajiksi. Stroygazmontazh perustettiin vuonna 2008 Arkadin ostamista viidestä Gazpromin tytäryhtiöstä.
Starovoitiin liitetyt korruptioepäilyt ovat kuuluneet samoihin urakoihin, joissa Rotenbergien yritykset ovat olleet mukana.
Starovoit toimi Rosavtodorin (Venäjän tielaitos) johdossa aikana, jolloin Arkadi Rotenbergin yhtiö oli Krimin sillan pääurakoitsija. Rosavtodor oli hankkeen päätilaaja, ja Rotenbergin yritys (SGM) vastasi rakentamisesta. Työskentely tässä hankkeessa korotti Starovoitin profiilia ja edisti hänen nousuaan hallinnollisiin tehtäviin.
Myös Platon-tiemaksujärjestelmää koskevissa epäselvyyksissä on mainittu Starovoitin ja Rotenbergin klaanin yhteistyö.
Kurskin aavepuolustus: miljardit haihtuivat, ukrainalaiset tulivat ovesta
Starovoitin todellinen tuho alkoi Kurskin puolustushankkeen miljardiskandaalista. Kurskin alueen kuvernöörinä (2019-2024) ollessaan tämän arvioidaan varastaneen noin miljardi ruplaa (19 miljoonaa euroa) Kurskin alueen puolustuslinjojen rakentamisesta.
Kun tieto virkamiehen kuolemasta tuli julki, kertoi lähde uutistoimisto RBK:lle, että Starovoitia todellakin tutkittiin hänen osallisuudestaan linnoitusten rakentamiseen liittyvään kavallukseen.
Kommersantin mukaan useat jutun syytetyt, mukaan lukien Starovoitin entinen kakkosmies ja seuraaja Aleksei Smirnov, todistivat ex-kuvernööriä vastaan.
Kurskin alueen puolustusvarustusten rakentamiseen osoitetut valtavat summat – yhteensä noin 19 miljardia ruplaa – joutuivat samanlaisen korruptio- ja kavallusvyyhdin kohteeksi kuin monet muutkin Venäjän jättihankkeet.
Rakennustöiden todellinen laajuus jäi kyseenalaiseksi: kolmannen puolustuslinjan olemassaolosta ei ollut näyttöä, ja suuri osa rahoista katosi.
Starovoitia uhkasi pitkä vankeusrangaistus, koska kokonaisuus oli pelkkä paperilla oleva aave kuten tuhannet muut Venäjän ”strategiset” hankkeet.
Ironista kyllä, juuri nämä puuttuvat puolustusasemat paljastuivat todelliseksi ongelmaksi, kun Ukrainan joukot hyökkäsivät Kurskiin elokuussa 2024.
Kultainen häkki rakennettu: oligarkit eivät enää lennä Sveitsiin
Venäjää kuvataan mielellään linnoitukseksi. Nykyisin virkamiehet ovat jumissa linnakkeessa, jossa ei ole porttia. Ennen he saattoivat paeta länteen, siirtää omaisuutensa ulkomaille, lähettää lapsensa Sveitsiin.
Mutta ei enää.
Venäläisten asiantuntijoiden kommentit paljastavat todellisen kauhun järjestelmän sisällä.
Mediavaikuttaja Sergei Medvedev kiteyttää tilanteen tylysti: ”Ministeri, joka varasti miljardin, ajoi Teslansa puistoon ja ampui itsensä kuultuaan tutkinnasta. Harmi ettei Gogol elänyt tätä näkemään.”
Schulmanin mukaan Venäjän virkamiesten asema on muuttunut dramaattisesti: enää ei voi siirtää omaisuutta ja perhettä länteen, vaan mahdollisuudet paeta järjestelmän ulottuvilta ovat kaventuneet.
Ulkomaanmatkoihin ja varojen siirtoon on asetettu tiukat rajoitukset, ja jopa korkeiden virkamiesten ulkomaanmatkat vaativat nykyään erityisluvat ylimmältä johdolta.
Tämä on lisännyt virkamiesten ahdistusta ja pelkoa – omaisuus, vapaus ja jopa henki eivät enää ole turvattuja – syntyy suora yhteys menneisyyteen: ”Tapa muistuttaa Stalinin ajan käytäntöjä: ensin erotetaan, sitten kerrotaan kuolemasta. Virkamiehet ovat loukussa ilman ulospääsyä – omaisuus, vapaus ja henki eivät ole turvassa.”
Ulkomaanmatkat vaativat erityisluvat, passit takavarikoidaan, ja jopa miljardöörit pysäytetään lentokentillä – kuten kultakaivosmoguli Konstantin Strukov, poliittisestikin meritoitu liikemies, joka yritti paeta viikonloppuna yksityiskoneellaan Turkkiin.
Venäjän turvallisuuspalvelu FSB pysäytti lennon viime hetkellä, takavarikoi Strukovin passin ja esti ulkomaille lähdön.
Strukovin ja hänen perheensä ulkomaanmatkat oli kielletty osana laajaa korruptiotutkintaa, ja viranomaiset vaativat hänen omaisuutensa takavarikointia. Tapaus osoittaa, kuinka nopeasti ja tehokkaasti järjestelmä voi nykyisin estää varakkaiden ja vaikutusvaltaisten henkilöiden pakenemisen maasta.
Virkamiesten asema on muuttunut epävarmaksi ja pelon sävyttämäksi, eikä ulospääsyä järjestelmästä enää ole – ei edes rahalla tai vaikutusvallalla. Kontrolli on tiukentunut niin, että jopa maan suurimpien luonnonvarayhtiöiden omistajat voidaan pysäyttää rajalla.
Tutkija Aleksandr Baunov tiivistää virkamiesten tunnelman: ”Kolme vaihtoehtoa: omatunto, pelko vankilasta tai likvidointi. Virkamiehet uskovat kolmanteen.”
Ukrainan droonit sekoittavat – paljon
Putinin päätös erottaa Starovoit virastaan, vaikuttaa toisaalta loogiselta yritykseltä esittää yritystä saada palautettua järjestystä maahan lentoliikennekaaoksen ollessa pahimmillaan.
Liikenneministerin töitä on jo pidemmän aikaa määritellyt kiire, jonka Ukrainan droonit aiheuttavat eripuolilla maata.
Viikonloppuna uutisoitiin paitsi tietoliikenteen katkoista Pietarissa myös samaan aikaan kaaoksesta Venäjän lentokentillä: tuhansia lentoja peruttiin tai ne viivästyivät, aiheutten miljardien tappiot, ja syynä olivat – tietysti vihollisen droonit.
Mediassa käydyssä keskustelussa muistutetaan, että todellisempi syy kaaokseen on kyvyttömyydessä reagoida. Starovoitin seuraajalle jää perinnöksi romahduksen partaalla oleva järjestelmä.
Wagnerin varjo Kurskissa
Erityisen mielenkiintoinen on Starovoitin yhteys Jevgeni Prigožiniin, Putinin vanhaan tuttuun jo Pietarista, Wagner-ryhmän johtajaan, joka kuoli ”lentokoneonnettomuudessa” vuonna 2023.
Starovoit osallistui Wagner-leirille ja johti paikallista ”itsesuojelua” Kurskissa.
Tämä yhteys kertoo paljon siitä, kuinka Putinin sisäpiiri toimii: sama porukka pyörii joka paikassa, oli kyse sitten infrastruktuurista, yksityisarmeijasta tai alueellisesta hallinnosta.
Putinin ”oikea” arvonimi paljastuu kuoleman jälkeen
Tietenkin ministerin kuolema nostaa esiin keskeisen kysymyksen: onko Putin diktaattori vai mafiajohtaja? Vastaus löytyy siitä, miten järjestelmä toimii.
Perinteinen diktaattori johtaa ideologian pohjalta ja pyrkii yhteiskunnallisiin muutoksiin.
Mafiajohtaja johtaa pelkästään henkilökohtaisen hyödyn vuoksi. Putinin järjestelmässä ei ole kyse ideologiasta vaan verkostojen vallasta ja henkilökohtaisesta rikastumisesta.
Kuolema testaa rajojaan – järjestelmä ei säästä omiaan
Starovoitin tarina on varoittava esimerkki siitä, mitä tapahtuu kun mafiamainen järjestelmä kääntyy itseään vastaan.
Hän oli uskollinen verkostolle, rakensi Rotenbergien imperiumia ja toimi Putinin intressien mukaisesti – kunnes joutui saman järjestelmän saaliksi.
Vuoden 1937 henki elää vahvana: epävarmuus, pelko ja äkillinen kuolema. Starovoitin Tesla testikilvissään on täydellinen symboli järjestelmälle, joka testaa jatkuvasti rajojaan – ja lopulta tuhoaa itsensä.
Kun seuraavan kerran kuulet uutisen venäläisen virkamiehen äkillisestä kuolemasta, muista, että historia ei toista itseään, mutta saattaa muistuttaa kaavasta, joka on jo ennenkin nähty: pelko, korruptio ja kuolema.
”He ovat vankilassa, josta ei ole ulospääsyä. Aiemmin he pakenivat länteen. Nyt se on mahdotonta. He juovat, ammuskelevat ja odottavat väistämätöntä.”
